【壬辰倭乱（文禄・慶長の役）】宣祖を追い詰めた戦国武将と救国の英雄・李舜臣！日韓両方の視点で読み解く

そもそも、なぜ豊臣秀吉は朝鮮半島への侵攻（唐入り）を決意したのでしょうか。

ここで多くの人が「秀吉が狂ってしまったから」と思いがちですが、理由はそれだけではありません。当時の日本は、100年以上続いた戦国時代が終わり、天下が統一されたばかりでした。つまり、国内には「戦うことしか知らない百戦錬磨の武将や足軽」があふれ返っており、彼らに与える新しい領地（恩賞）が不足していたのです。秀吉は、国内の不満の矛先を外へ向け、さらに自分の権力を誇示するために、明国（中国）の征服を目指して突き進みました。

こうして1592年、日本の大軍が朝鮮半島に上陸します。長年、平和が続いて軍備が衰えていた朝鮮軍に対し、戦国の世を勝ち抜いてきた日本軍は圧倒的に強すぎました。その先鋒を務め、宣祖を最も恐怖させたのが、対照的な個性を持つ二人の武将でした。

小西行長（こにし ゆきなが）：戦争を避けたかった「知将」の猛進

一番隊を率いた小西行長は、熱心なキリシタン大名であり、本業は商人出身の武将でした。実は彼は、貿易の利益を守るために「なんとか戦争を回避したい」と、開戦直前まで必死に外交交渉を重ねていた人物です。
しかし、いざ戦争が始まると、秀吉の厳命もあり破竹の勢いで北上。わずか20日ほどで首都・漢陽（現在のソウル）を占領し、さらに北の平壌（ピョンヤン）まで宣祖を追い詰めました。戦争を止めたかった男が、結果として宣祖を最もパニックに陥れたというのは、歴史の皮肉と言えます。

加藤清正（かとう きよまさ）：行長をライバル視した「猛将」の執念

二番隊を率いたのは、秀吉の親戚であり、子飼いの猛将である加藤清正です。武闘派の清正は、文治派（交渉派）の小西行長と激しいライバル関係にありました。「小西に負けてなるものか」と燃える清正は、行長とは別ルートで北上し、朝鮮半島の北東の果て（現在のロシアや中国との国境付近）まで進撃。現地の朝鮮の王子二人を捕虜にするという、凄まじい武功を挙げました。

この「二人の先鋒」による、競い合うような超スピードの進撃を前に、宣祖は「国境（義州）まで逃げるしかない！」と、都と民を捨てて逃亡することになったのです。

宣祖の嫉妬と焦り。海を支配した孤高の英雄「李舜臣」

陸路では日本軍に圧倒され、絶体絶命だった朝鮮王朝。しかし、海には日本軍の計算を狂わせた「想定外の怪物」がいました。それこそが、全羅左道水軍節度使（水軍の将軍）、李舜臣（イ・スンシン）です。

「陸でこれだけ負けているのに、なぜ海では李舜臣だけが連戦連勝できたの？」と疑問に思いますよね。

理由は、李舜臣の徹底した情報戦と、朝鮮水軍の「船の強さ」にありました。当時の日本の船は、スピード重視で白兵戦（乗り込んで戦う）を前提とした作りでした。一方、李舜臣が率いる朝鮮の船（板屋船や、大砲を積み屋根にトゲを植えた亀甲船）は、頑丈で大砲の撃ち合いに特化していました。李舜臣は、地元の複雑な潮流を完璧に把握し、日本の船を狭い海峡に誘い込んでは、近づける前に大砲で蜂の巣にしたのです。

この海での連戦連勝により、日本軍は「陸は進めても、海から食料や武器（補給物資）が届かない」という致命的な状況に追い込まれました。この時、李舜臣の前には多くの日本の名将たちが立ちはだかりました。

脇坂安治（わきざか やすはる）：李舜臣の最大の宿敵

日本側で水軍を率いた代表格が、脇坂安治です。彼は秀吉の直属の部下「賤ヶ岳の七本槍」の一人に数えられる猛者でした。1592年の「閑山島（ハンサンド）海戦」で李舜臣と激突しますが、李舜臣が編み出した「鶴翼の陣（鶴が羽を広げるように敵を囲む陣形）」の前に大敗を喫します。

韓国の時代劇映画では、李舜臣のライバル（宿敵）として必ずと言っていいほど登場するお馴染みの武将です。

英雄への「嫉妬」に狂う宣祖

李舜臣の活躍によって朝鮮は救われるのですが、ここでドラマよりもドラマ酷な「人間のドロドロした心理」が動きます。王である宣祖の「嫉妬と恐怖」です。

朝鮮王朝は、もともと軍人がクーデターを起こして建国された経緯があり、歴代の王は「強すぎる軍人」を極度に恐れていました。都を捨てて逃げた自分（宣祖）への民衆の信頼は地に落ちているのに、命がけで国を守る李舜臣への人気はウナギ登り。
宣祖は「李舜臣は、いずれ俺の王位を奪うつもりではないか」という被害妄想に取り憑かれます。結果、宣祖は日本軍の罠（偽情報）にわざと引っかかったフリをして、李舜臣を「王命に背いた」という無実の罪で逮捕し、拷問にかけ、一時は死罪にしようとまでしました。

この宣祖のコンプレックスと心の弱さこそが、壬辰倭乱という歴史をより複雑で、人間臭いものにしているのです。

映像で体感する歴史ロマン！李舜臣と壬辰倭乱を描いた映画3選

文字で歴史の流れを掴んだら、次はぜひ映像でその迫力を体感してみてください。近年、韓国ではキム・ハンミン監督によって、李舜臣の三大海戦を描いた「李舜臣三部作」と呼ばれる超大作映画が制作され、ています。

日本の戦国武将たちも実名で大活躍（＆大苦戦）しています！

『バトル・オーシャン 海上決戦』（原題：鳴梁）

• 描かれる戦い： 鳴梁（ミョンリャン）海戦
• 見どころ： 韓国で歴代1位の興行収入を叩き出した伝説の作品です。宣祖の嫉妬によって投獄され、満身創痍で復帰した李舜臣。しかし、手元に残された船はわずか「12隻」。そこへ、来島通総（くるしま みちふさ）や藤堂高虎らが率いる「330隻」の日本軍が押し寄せます。絶望的な状況の中、海の恐怖を勇気に変えて戦う李舜臣の執念と、超ロングランの海上肉弾戦は息をのむ迫力です。

『ハンサン ―龍の出現―』

• 描かれる戦い： 閑山島（ハンサンド）海戦
• 見どころ： 時系列としては『バトル・オーシャン』より過去の、李舜臣が全盛期の頃の大勝利を描いた第2作。本作の主役は、まさに「戦術」です。日本の脇坂安治（演：ピョン・ヨハン）が繰り出す「魚鱗の陣」に対し、李舜臣が海の上で「鶴翼の陣」をどう完成させるかという知略戦が描かれます。

『ノリャン ―死の海―』

• 描かれる戦い： 露梁（ノリャン）海戦
• 見どころ： 三部作の完結編。豊臣秀吉の死去により、日本軍の「撤退」が決まった最終局面を描きます。なんとしても無事に日本へ帰ろうとする島津軍と、この戦争を完全に終わらせるために退路を断つ李舜臣の最後の激突です。日本側からは、戦国最強と恐れられた「鬼島津」こと島津義弘が登場。夜間から夜明けにかけて繰り広げられる、お互いのプライドをかけた死闘と、李舜臣の壮絶な最期は涙なしには見られません。