狭義:およそ 38,000–13,000年前(後期旧石器〜縄文草創へ)
広義:~約10万年前?–13,000年前(研究進展で下限は地域差・仮説含む)
30秒要点
- 時期:およそ 約3万数千年前〜約1.3万年前(のち縄文へ移行)。
- 生活:移動型の狩猟・採集(季節移動・野営)。
- 道具:打製石器(石刃・ナイフ形・尖頭器)→ 後期に細石器(携行・交換が容易)。
- 遺跡・資料:岩宿遺跡(群馬)と関東ローム層、野尻湖遺跡(長野)。
- 資源移動:黒曜石の産地と分布から遠距離移動が把握できる。
- 接続:更新世末に土器が現れ、縄文文化へつながる(一般化は縄文)。
ミニ年表(ざっくり)
約3万数千年前 | 日本列島に旧石器文化が定着(関東ローム層中の石器)。 |
更新世末ごろ | 野尻湖遺跡に大型動物利用の痕跡。 |
約2.5万〜1.6万年前 | 各地で細石器(マイクロブレード)文化が広がる。 |
約1万数千年前 | 土器が出現し、やがて縄文時代へ。 |
旧石器時代(日本)を俯瞰
日本の旧石器時代を時系列で読む
風の冷たい更新世、列島の台地や洞穴には、小さな焚き火の跡が点々と残る。人びとは季節に合わせて移動し、 よく切れる打製石器を手に狩りと採集を組み立てた。やがて道具は工夫を重ね、携行しやすい細石器が広がる。
岩宿遺跡や関東ローム層の石器は、その暮らしの確かな痕跡だ。長野の野尻湖遺跡では大型動物利用の手掛かりが見える。 更新世の終わり、土器が登場すると、煮炊きや保存の幅が広がり、列島の文化は縄文時代へと移っていく。
① 政治・制度
- 国家・法制度・階層的な統治組織は未成立。
- 定住的な集落計画は未発達(のち縄文で明瞭化)。
② 外交・対外
- 国家間の外交は存在しない時代区分。
- 氷期の海面低下で北海道周辺は大陸と地理的に近接(地理背景の知識)。
③ 社会・経済
- 移動型の狩猟・採集が基本(季節移動・野営)。
- 古くは大型動物の利用痕跡、のち中小型獣と植物資源の多様利用。
- 黒曜石など石材の遠距離移動(産地と分布の対応)。
④ 文化・宗教・思想
- 宗教・思想を直接示す資料は少ない(本格化は縄文)。
- 旧石器段階は打製石器中心。土器の一般化は縄文時代。
※地域によっては磨製石斧の早期出現など、日本的特色がみられる。
⑤ 考古・技術・史料
- 岩宿遺跡(群馬):日本列島の旧石器文化を示す代表例。
- 関東ローム層:火山灰質の地層中から多数の石器が出土。
- 野尻湖遺跡(長野):大型動物の利用痕跡で著名。
- 石器群:石刃・ナイフ形・尖頭器 → 後期に細石器(マイクロブレード)。
※研究史:岩宿遺跡(1949)が出発点。2000年の捏造事件後、初期年代を再評価。
よくある誤解とチェック
- 岩宿遺跡=日本最古の遺跡 → ×。岩宿は「日本に旧石器文化があることを示した代表遺跡」。年代最古を意味しない。
- 氷期には日本列島がすべて陸続き→ ×。海面低下で地理は変化するが、すべて陸続きではない(海峡が残る地域もある)。
- 縄文=突然の定住? → △ 。旧石器後期にも拠点化の芽があり、温暖化と資源多様化で段階的に定住化。
同じシリーズの他の記事
同じシリーズ
縄文時代|定住と祀り、海と森のネットワーク
海進と豊かな森のもとで定住が進み、縄文土器・貝塚・環状列…
弥生時代|稲作と金属器、クニのはじまり
水田稲作の広がりと青銅・鉄の導入。環濠集落と首長墓、地域…
古墳時代|前方後円墳とヤマト王権
巨大古墳と埴輪、鉄と馬具。3〜7世紀へ広がる葬送の景観は…
飛鳥時代|仏教受容と改革、律令への助走
仏教受容と制度の芽生え。丁未の乱→冠位・十七条→遣隋使、…
奈良時代|律令の運用と天平文化
律令を運用し、寺院と文書行政が成熟。大仏と天平文化、道鏡…
平安時代|摂関・院政と武士台頭、国風文化
平安京に都し、律令運用から摂関・院政へ。荘園の拡大と武士…
鎌倉時代|武家政権の成立と御家人社会
源平後、頼朝が守護・地頭で全国支配を制度化し、北条の執権…
室町時代〈前期〉|建武・南北朝から応仁へ
建武の新政から南北朝(観応の擾乱)を経て南北統一(139…
戦国時代〈室町後期〉|応仁の乱から幕府滅亡まで
応仁の乱で秩序が崩れ、明応の政変で将軍位が動く。畿内は細…
安土桃山時代|信長の変革と秀吉の統一
室町滅亡後、織田信長が楽市令・城下町・新兵站で秩序を更新…
江戸時代|幕藩体制と商品経済、海禁と開国
幕府と諸藩の二層統治(幕藩体制)、参勤交代と城下町、海禁…
幕末|黒船から王政復古へ
黒船来航と通商条約で市場が開き、金銀比価の差から物価が騰…
明治時代|近代国家の設計図:中央集権・憲法・産業化
王政復古ののち、版籍奉還・廃藩置県で中央集権へ。学制・徴…
大正時代|政党政治と大衆社会、世界戦と震災
第一次世界大戦で輸出が伸び、都市と大衆社会が拡大。米騒動…
昭和(戦前〜戦後)|戦争・占領・高度成長の骨格
満州事変→日中戦争→太平洋戦争で破局に至り、占領改革(1…