30秒要点
狭義：およそ 38,000–13,000年前（後期旧石器〜縄文草創へ）
広義：～約10万年前?–13,000年前（研究進展で下限は地域差・仮説含む）
- 時期：およそ 約3万数千年前〜約1.3万年前（のち縄文へ移行）。
- 生活：移動型の狩猟・採集（季節移動・野営）。
- 道具：打製石器（石刃・ナイフ形・尖頭器）→ 後期に細石器（携行・交換が容易）。
- 遺跡・資料：岩宿遺跡（群馬）と関東ローム層、野尻湖遺跡（長野）。
- 資源移動：黒曜石の産地と分布から遠距離移動が把握できる。
- 接続：更新世末に土器が現れ、縄文文化へつながる（一般化は縄文）。
ミニ年表（ざっくり）
| 約3万数千年前 | 日本列島に旧石器文化が定着（関東ローム層中の石器）。 |
| 更新世末ごろ | 野尻湖遺跡に大型動物利用の痕跡。 |
| 約2.5万〜1.6万年前 | 各地で細石器（マイクロブレード）文化が広がる。 |
| 約1万数千年前 | 土器が出現し、やがて縄文時代へ。 |
旧石器時代（日本）を俯瞰
日本の旧石器時代を時系列で読む
風の冷たい更新世、列島の台地や洞穴には、小さな焚き火の跡が点々と残る。人びとは季節に合わせて移動し、 よく切れる打製石器を手に狩りと採集を組み立てた。やがて道具は工夫を重ね、携行しやすい細石器が広がる。
岩宿遺跡や関東ローム層の石器は、その暮らしの確かな痕跡だ。長野の野尻湖遺跡では大型動物利用の手掛かりが見える。 更新世の終わり、土器が登場すると、煮炊きや保存の幅が広がり、列島の文化は縄文時代へと移っていく。
① 政治・制度
- 国家・法制度・階層的な統治組織は未成立。
- 定住的な集落計画は未発達（のち縄文で明瞭化）。
② 外交・対外
- 国家間の外交は存在しない時代区分。
- 氷期の海面低下で北海道周辺は大陸と地理的に近接（地理背景の知識）。
③ 社会・経済
- 移動型の狩猟・採集が基本（季節移動・野営）。
- 古くは大型動物の利用痕跡、のち中小型獣と植物資源の多様利用。
- 黒曜石など石材の遠距離移動（産地と分布の対応）。
④ 文化・宗教・思想
- 宗教・思想を直接示す資料は少ない（本格化は縄文）。
- 旧石器段階は打製石器中心。土器の一般化は縄文時代。
※地域によっては磨製石斧の早期出現など、日本的特色がみられる。
⑤ 考古・技術・史料
- 岩宿遺跡（群馬）：日本列島の旧石器文化を示す代表例。
- 関東ローム層：火山灰質の地層中から多数の石器が出土。
- 野尻湖遺跡（長野）：大型動物の利用痕跡で著名。
- 石器群：石刃・ナイフ形・尖頭器 → 後期に細石器（マイクロブレード）。
※研究史：岩宿遺跡（1949）が出発点。2000年の捏造事件後、初期年代を再評価。
よくある誤解とチェック
- 岩宿遺跡＝日本最古の遺跡 → ×。岩宿は「日本に旧石器文化があることを示した代表遺跡」。年代最古を意味しない。
- 氷期には日本列島がすべて陸続き→ ×。海面低下で地理は変化するが、すべて陸続きではない（海峡が残る地域もある）。
- 縄文＝突然の定住？ → △ 。旧石器後期にも拠点化の芽があり、温暖化と資源多様化で段階的に定住化。
時代別の俯瞰
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