京都の東寺や、高野山。あるいは密教のお寺の宝物館。
足を踏み入れると、たぶんこう感じます。
「怒った顔が多い」「顔や腕が多すぎる」「見たことのない仏さんばかりだ」
奈良のお寺とは、明らかに空気が違います。前回の4階層（如来・菩薩・明王・天）を覚えて行っても、それだけでは足りない感じがする。
理由があります。密教では、仏像の置かれ方そのものが変わるからです。
前提だけ、ひとことで。密教は「経典を読んで学ぶ仏教」ではなく、「体を使って学ぶ仏教」です。だから道具が要り、仏像が要り、曼荼羅が要る。この記事は、その結果として目の前に並んでいる仏像をどう見るかに絞ります。
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変化① トップが大日如来に替わる
奈良のお寺で中心にいるのは、釈迦如来や阿弥陀如来、盧舎那仏でした。
密教では、中心に座るのが大日如来（だいにちにょらい）になります。
前回、「如来は何も身につけていない。ただし大日如来だけは例外で冠とアクセサリーを着けている」とお話ししました。その理由がここでわかります。
大日如来は、宇宙そのものだとされる存在です。ほかのすべての仏は、大日如来が姿を変えて現れたもの、という考え方をします。
宇宙の王だから、冠をかぶっている。如来なのに豪華なのは、そういう理屈です。
見分け方は手の形です。
- 智拳印（ちけんいん）——胸の前で、右手が左手の人差し指を握りこむ
- 法界定印（ほっかいじょういん）——膝の上で両手を重ね、親指の先を合わせる
冠をかぶった如来が、このどちらかの手をしていたら、大日如来です。
ちなみに、この2つの印は宗派の違いではなく曼荼羅の違いから来ています。智拳印なら金剛界、法界定印なら胎蔵界。同じ大日如来でも、どちらの世界から見た姿かで手が変わるのです。
変化② 顔と腕が増える
密教の仏像を見て、いちばん驚くのがここだと思います。
顔が11個ある。腕が6本ある。42本ある。
これは多面多臂（ためんたひ）といって、密教で一気に増える表現です。
意味はシンプルです。多方面に同時に対応するため。
顔がたくさんあるのは、あらゆる方角の人を同時に見るため。腕がたくさんあるのは、いろいろな道具を同時に持って、いろいろな救い方をするため。
いわば多機能化されたバージョンです。基本モデルの観音菩薩から、こういう派生型がたくさん生まれました。
- 十一面観音——頭の上に11の顔
- 千手観音——実際は42本の腕で表されることが多い
- 如意輪観音——6本の腕。片手を頬に当てて考えこむ姿が有名
- 馬頭観音——頭に馬を載せ、めずらしく怒った顔をした観音
「観音さまなのに顔が多い」「観音さまなのに怒っている」——これらはすべて、密教の派生型だと思ってください。
腕が多い仏像に出会ったら、手に何を持っているかもあわせて見てください。剣、縄、輪、鈴。どれも意味のある道具です。
変化③ 明王と天が、脇役から主役になる
奈良のお寺では、明王と天は脇役でした。お堂の四隅を守る四天王、山門を守る仁王。あくまで警備担当です。
密教では、この2グループが主役級になります。
明王は、お堂の中心近くに、5体そろって据えられます。天も、四隅の四天王だけでなく、十二天として12体まとめて登場します。
密教寺院で「怒った顔が多いな」と感じるのは、気のせいではありません。構造上そうなっているのです。
なお、「なぜ仏なのに怒っているのか」という理由のほうは、密教という教えそのものの話になります。ひとことで言えば、明王は大日如来が怒った姿に変身したもの。くわしくは冒頭の密教の記事にゆずります。
怖い顔が全部、明王とはかぎりません
ここでひとつ、現場でよく起きる取り違えを。
怖い顔をした仏像が、すべて明王というわけではありません。
見分けるポイントは4つです。
| 明王 | 天部（四天王・十二天） | 仁王（金剛力士） | |
|---|---|---|---|
| 姿 | 炎を背負う。顔や腕が多いことも | 甲冑をつけた武将姿 | 上半身が裸で筋肉隆々 |
| 持ち物 | 剣・縄・輪など | 武器・塔・宝珠 | 素手か金剛杵 |
| いる場所 | お堂の中心近く | お堂の四隅や周囲 | 山門の左右 |
| 正体 | 如来が変身した姿 | もとはインドの神々 | 門番 |
いちばん確実なのは火炎光背です。背中に炎が燃えていれば、まず明王だと思ってください。
※仁王も分類上は天部に入りますが、姿と場所がはっきり違うので、別枠で覚えたほうが実用的です。
出会う確率がいちばん高い、不動明王
明王のなかで、圧倒的に数が多いのが不動明王です。お不動さん。密教の寺だけでなく、街のお堂や滝のそばにもいます。
目印は4つ。
- 右手に剣——煩悩を断ち切ります
- 左手に縄——羂索（けんさく）といって、逃げる相手を縛って引き寄せる道具です
- 髪を左肩に垂らす——弁髪（べんぱつ）。三つ編みが片側に垂れています
- 左右の目つきが違う——右目を見開き、左目を細める。天地眼（てんちげん）といいます
剣と縄。この2つがそろっていたら、ほぼ不動明王です。「斬るための剣」と「捕まえるための縄」——逃がさずに救う、という役割がそのまま持ち物になっています。
変化④ ここが最大の違い——単体ではなく「セット」で置かれる
そして、密教の仏像を見分ける最大のポイントがこれです。
密教の仏像は、一体ずつではなく、決まった組み合わせで配置されます。
代表的なセットを3つだけ覚えてください。
五大明王
不動明王を中心に、4体の明王が四方を固めます。
- 中央 不動明王
- 東 降三世明王（ごうざんぜ）
- 南 軍荼利明王（ぐんだり）
- 西 大威徳明王（だいいとく）——水牛に乗っているので一目でわかります
- 北 金剛夜叉明王（こんごうやしゃ）
十二天
12の方角と天地を守る、12体の神々のセットです。
東は帝釈天、北は毘沙門天、南は焔摩天……というように、部屋をぐるりと囲んで結界を張るために使われます。バラバラの絵として見ると「ふーん」で終わりますが、「これで四角い空間を囲んで、内側で儀式をやる」と知って見ると、急に生々しくなります。
両界曼荼羅
曼荼羅は、仏さまの配置図です。組織図であり、座席表だと思ってください。
密教では、この曼荼羅を2種類ひと組で使います。胎蔵界曼荼羅と、金剛界曼荼羅。どちらも中心に大日如来が座っています。※なお、五大明王は中心が不動明王、十二天にはそもそも中心がありません。
仏像を見るうえで大事なのは、曼荼羅が目の前の配置の「見取り図」になっているということです。
とくにわかりやすいのが胎蔵界曼荼羅のほうです。中心の大日如来から外へ向かうにつれて、菩薩や明王が層になって並び、いちばん外側の枠に天が集まります。前回の4階層（如来・菩薩・明王・天）が、そのまま平面図になっているのです。
お堂で「なぜこの仏がここに置かれているのか」と思ったら、壁の曼荼羅を探してみてください。答えが描いてあります。
究極の教材は、東寺の講堂です
ここまでの話がまるごと立体になっている場所が、京都にあります。
東寺の講堂に並ぶ、立体曼荼羅です。
空海が構想したもので、21体の仏像がひとつの空間に配置されています。
- 中央に 五智如来（大日如来を中心とする5体の如来）
- その東側に 五菩薩
- 西側に 五大明王
- 四隅に 四天王、両端に 梵天と帝釈天
曼荼羅という平面の図を、そのまま立体に起こした空間です。中心が如来、外側に行くほど菩薩・明王・天。前回と今回の話が、まるごと目の前に立っています。
この「中央の五智如来」がどういうものか、実物を見るのがいちばん早いので、1枚だけ。
顔も姿もほとんど同じで、違うのは手の形だけ。奥の1体だけ頭に冠と髻があり、それが中心の大日如来です。「セットで置かれる」というのは、こういうことです。
密教の仏像を理解したいなら、東寺の講堂が一番の近道だと思います。
現場での見分け方まとめ
密教のお寺に入ったら、この順で見てください。
1. 中心にいるのは誰か
冠をかぶった如来（大日如来）なら、そこは密教の空間です
2. 顔と腕の数を数える
多ければ、密教で生まれた派生型です
3. 怖い顔は、背中を見る
炎を背負っていれば明王、甲冑姿なら天部です
4. 何体で1セットか
5体並んでいたら五大明王か五智如来、12体なら十二天。単体ではなくセットで見るのが密教の作法です
5. 壁に曼荼羅がないか探す
あれば、それが目の前の配置の「見取り図」です
まとめ
- 中心が大日如来に替わる。冠をかぶった如来がその目印
- 顔と腕が増えるのは、多方面に同時対応するため
- 明王と天が主役に出てくる。怒った顔が多いのは構造上のこと
- 怖い顔が全部、明王とはかぎらない。炎を背負っていれば明王、甲冑なら天部
- 密教の仏像はセットで置かれる。一体ずつではなく、配置で読む
前回が「持ち物の多さで階層を見る」でした。今回は「配置で意味を読む」です。
この2つを持って行けば、奈良でも京都でも、高野山でも通用します。